Немецкий средний танк «Пантера»  был создан компанией MAN в начале Великой Отечественной войны для противостояния советскому танку Т-34. Впервые «Пантера» и Т-34 сошлись в боях на Курской дуге. Создание нового немецкого среднего танка, который должен был заменить PzKpfw III (тип III) и PzKpfw IV («T‑IV»),  стартовало в 1938 года. Над прототипами вели работу компании MAN, «Daimler-Benz», а также «Krupp». К концу 1941 года темпы наступления войск нацистской Германии начали замедляться, а с фронта регулярно поступали сообщения о превосходстве новых танков СССР над немецкими бронированными машинами. Поэтому высшее военное руководство Третьего Рейха решило ускорить разработку нового танка. За основу был взят проект компании MAN – комиссия выделила целый ряд достоинств машины, предложенной этой фирмой. Так, основными преимуществами нового танка были удачная подвеска, бензиновый мотор и хорошая манёвренность. Гитлер лично приказал установить на «Пантеру» 75-мм длинноствольную пушкой компании «Рейнметалл». Выбор в пользу сравнительно небольшого калибра обуславливался желанием получить повышенную скорострельность, а также большой запас снарядов, которые можно было перевозить внутри машины. Эта 75-мм пушка превосходила главное вооружение «Тигра», другого немецкого танка. Изготовление «Пантер» началось в начале 1943 года. До конца войны было произведено около шести тысяч танков. На основе «Пантеры» немецкие заводы изготовляли тяжелые противотанковые самоходные установки «Jagdpanther», а также инженерный «Bergepanther» и множество специализированных машин, предназначенных для инженерных и артиллерийских частей вермахта.

ИС-2 стал самым мощным советским тяжелым танком периода Великой Отечественной. Благодаря этой машине Красная армия смогла успешно противостоять немецким “Пантерам” и “Тиграм”. Летом 1943 года во время Курской битвы вермахт задействовал новые танки “Пантера” и “Тигр”, что доставило большие трудности советским танковым частям. Вооруженные Т-34 и КВ они часто были уязвимы на дальних дистанциях для мощных пушек немецких машин. Красная армия нуждалась в новом тяжелом танке прорыва, который бы мог противостоять в бою германской бронетехнике. Работа по созданию танка началась в Челябинске под руководством главного конструктора эвакуированного Кировского завода Жозефа Котина. Сначала на основе танка КВ был спроектирован ИС-1, который нес 85-мм пушку, а затем была создана модификация с усиленным вооружением ИС-2, на которой была установлена 122-мм пушка А-19, способная поражать тяжелую бронетехнику вермахта с расстояния более чем в полтора километра. Также в ИС-2 было улучшено бронирование, однако машина все-равно оставалась уязвимой для 88-мм пушек вермахта.

С момента появления на вооружении у гитлеровской Германии мощных «Тигров» и «Пантер» Красная Армия столкнулось с проблемой поиска средств для борьбы с этими боевыми машинами. Уже имевшиеся на вооружении самоходные установки СУ-122 и СУ-152 показали себя весьма надежным и эффективным инструментом для уничтожения вражеской тяжелой бронетехники, но обладали низкой скорострельностью. Исправить этот недостаток должна была СУ-85. Весной 1943 году Главное артиллерийское управление Красной Армии направило на завод «Уралмаш» тактико-технические требования по производству новой САУ. Максимально быстро конструкторы разработали опытный образец СУ-85 — его компоновка была такой же, как у СУ-122, разработанной в кротчайшие сроки в конце 1942 года. Самоходная установка оснащалась 85-мм пушкой модели Д5-С85 и обладала повышенной эффективностью в боях с вражеской бронированной техникой. Этот истребитель танков был принят на вооружение Красной Армии в 1943 году, а его производство осуществлялось до июня следующего года, когда ее сменила СУ-100, обладавшая еще большей мощностью. Всего на фронт отправились 2329 выпущенных установок. 

Александр Оськин, будущий истребитель «Королевских тигров» и Герой Советского Союза, родился в обычной крестьянской семье в 1920 году. Оськин рос и учился в деревне Малое Коровино в Рязанской губернии. После окончания сельской школы в 1932 году он отправился в Москву. Там он закончил экономический техникум и трудился налоговым инспектором до осени 1940 года, когда его призвали в армию. Он добровольно попросился в танковое подразделение, а в июне 1944 года, накануне своего подвига, Оськина зачислили в 53-ю гвардейскую танковую бригаду.

За основу ИСУ-152 был взят советский тяжелый танк ИС, который с 1944 года стал основным оружием против немецких мощных «Тигров» и «Пантер». Новая самоходная установка была разработана в конструкторском бюро опытного завода № 100 под руководством инженера-танкостроителя Григория Москвина. Бронированную машину вооружили 152-мм гаубицей-пушкой МЛ-20, снаряды которой пробивали 120 мм броню с расстояния в один километр. В ноябре 1943 года САУ приняли на вооружение Красной армии и запустили в серийное производство. Советские заводы выпустили 2815 тысячи машин, что сделало ИСУ-152 самой массовой самоходной установкой Великой Отечественной войны.

СУ-100, пришедшая на смену СУ-85, стала одной из самых мощных «самоходок» Советского Союза в период Великой Отечественной войны. Весной 1945 года СУ-100 помогли отразить последнюю крупную наступательную операцию вермахта, которая произошла в районе озера Балатон в Венгрии. СУ-85, производство которой началось в 1943 году, была создана на основе Т-34 и орудия СУ-122. Она стала первой самоходной установкой советского производства, предназначенной для борьбы с танками противника. 85-мм пушка предоставила «самоходке» возможность успешно уничтожать вражеские средние танки на расстоянии более тысячи метров. С более ближней дистанции СУ-85 успешно пробивала фронтальную броню тяжёлых танков. Военные реалии того времени показали, что советской армии для борьбы с бронетехникой вермахта нужна была самоходная установка, которая будет иметь пушку, обладающую более высокой мощностью. Изначально огневую мощь «самоходок» пробовали усилить посредством монтажа 100-мм морской пушки Б-34. В конце 1943 года эскиз новой машины был отправлен высшему руководству, и затем Государственный Комитет Обороны принял постановление о разработке самоходной артиллерийской установке на базе Т-34 с более мощным 100-мм орудием С-34. Вскоре было разработано сразу несколько прототипов и проведены их испытания. В серию СУ-100 пошла осенью 1944 года, производство развернули на Уралмашзаводе в Свердловске, где уже собирали Т-34.

Т-34, разработанный конструктором Михаилом Кошкиным, стал не только самым массовым танком Великой Отечественной, но и одной из самых известных моделей бронированной техники за всю историю танкостроения. Начиная с 1942 года, он являлся основным танком советской армии. Во многом благодаря боевым качествам Т-34 Советский союз смог победить в войне. Конструкторы Т-34 смогли проделать исключительную работу и соединить в одной машине множество новаторских технических решений, которые сделали этот танк легендой. Т-34 был более мощным и маневренным, чем его предшественники. Благодаря длинноствольной 76-мм пушке танк получил преимущество над иностранными танками начала 1940-х. Первые Т-34 сошли с конвейера и были переданы Красной армии в конце 1940 года. На начало Великой Отечественной военные округа, расположенные вблизи западных границ, имели около тысячи Т-34. Эти машины приняли на себя первые бои, но из-за быстрого наступления вермахта советские войска не смогли в полной мере воспользоваться преимуществами машины, и большая их часть была потеряна. Лишь недавно отправленные в части Т-34 были не до конца изучены экипажами, и это стало еще одной причиной неудачного применения танков в первые дни войны.

Германская сторона, после провала наступления под Курском готовилась к оборонительным боям. Для выигрыша времени с начала августа 1943 г было начато  строительство многочисленных укреплений для сдерживания Красной Армии, получивших название «Восточного вала»,  вдоль среднего течения реки Днепр (линия «Вотан» и севернее по линии от реки Сож до Нарвы (линия «Пантера»). Советское командование, понимало что нельзя дать времени немцам на постройку серьезных оборонительных позиций, при этом так же учитывалась необходимость освобождение промышленные регионов юга СССР. Поэтому планом действий советской стороны было общее наступление от Смоленска до Азовского моря, с целью помешать германской стороне как-то маневрировать резервами. Фактически в более грандиозном стратегическом масштабе повторялся Брусиловский прорыв 1916 г.