До 1930 года основным вариантом личного короткоствольного оружия на вооружении Красной Армии был 7,62 мм (трехлинейный) револьвер разработанный братьями Леоном и Эмилем Наган, принятый на вооружение русской армии в 1895 году. Это было оружие весьма оригинальной для времени своего создания системы – для препятствования прорыва газов при выстреле барабан надвигался на ствол – что улучшало кучность стрельбы и повышало безопасность стрелка. Недостатком револьвера было весьма мешкотное перезаряжание – гильзы из барабана экстрагировались по одной, по одному вставлялись и новые патроны. До революции выпускались несколько разных моделей револьвера: офицерский с ударно спусковым механизмом (УСМ) двойного действия из которого можно стрелять самовзводом (правда, прикладывая большие усилия при спуске) и взводя курок рукой, солдатский с дополнительной блокировкой не позволявшей взводить револьвер самовзводом, а так же с разной длиной ствола – обычный в 114 мм, удлиненный до 200 мм и «карабин» с 300 мм стволом и неотъемным прикладом. После революции был продолжен выпуск только «офицерской» модели, к которой в 1927 году добавился короткоствольный «командирский» вариант  с укороченным до 85 мм стволом и уменьшенной рукоятью (и весил он немного меньше обычного «Нагана»). В 1930-м году револьвер прошел небольшую модернизацию и выпуск его продолжался до середины 1942 года.  Выпущено более 2 миллионов «Наганов» всех видов.

Народное ополчение, память как бы перелистывает страницы школьного учебника: Минин и Пожарский, бородатые фигуры в серых шинелях и колокола 1812 года, мелодия Прокофьева «Вставайте люди русские» из фильма «Александр Невский»… Народное ополчение Великой Отечественной войны стало именно народной инициативой, уже в первый день, 22 июня 1941 г по всей границе: в Бресте, Гродно, Перемышле, Лиепае началось формирование различных добровольных формирований. Они имели разное название: коммунистические батальоны, отряды партийно-советского актива, группы самообороны, но цель была едина, граждане СССР, в основном из «не призывного и не приписного» состава (ибо призывники шли в военные комиссариаты на общих основаниях) хотели лично участвовать в защите от захватчиков. И пусть, из-за отсутствия должной боевой выучки их еще нельзя было напрямую отправить в бой (хотя, летом 1941 и так иногда делать приходилось) бойцы ополчения могли пригодится для вспомогательных военных целей. Уже с 24 июня начинается формирование истребительных батальонов из добровольцев. Их задачей является охрана объектов в тылу Красной Армии и борьба (истребление, отсюда истребительный) с диверсантами и десантами противника. Вооружались бойцы таких батальонов обычно винтовками, ручными гранатами, револьверами и два ручных пулемета на батальон.