В конце 30-х годов ХХ века в Советском Союзе хорошо понимали необходимость разработки нового тяжелого танка, который можно было бы применять при прорывах и преодолении оборонительных построений противника. Такой машиной стал «Климент Ворошилов».

КВ-1 на фронте На карте 1

Одной из важных задач, стоящих перед советскими конструкторами, было проектирование машины, которая сочетала бы невысокий силуэт с хорошим бронированием. Было собрано несколько двухбашенных прототипов с 45-мм и 76-мм орудиями, а также модификация с одной башней. Именно последняя версия получилась наиболее удачной — КВ был сравнительно компактным, обладал неплохой маневренностью и оснащался дизельным двигателем. Осенью 1939 года командование решило испытать новые КВ в боевых условиях, в сражениях с финской армией. Использование танка в Зимней войне показало, что он обладает большой огневой мощью, в то время как у противника нет необходимых противотанковых средств, чтобы вывести его из строя. Еще до окончания советско-финской войны на Кировском заводе в Ленинграде запустили серийное производство — за три следующих года он выпустил более трех тысяч танков.

К началу Великой Отечественной войны КВ не утратил своей эффективности на поле боя. Танковые сражения с участием советских машин стали неприятным сюрпризом для вермахта. Как и финны, они испытывали большие трудности в борьбе против тяжелых КВ с противоснарядным бронированием. В то же время советские экипажи обнаружили недостатки в конструкции танка. В процессе отступления в первые месяцы войны даже незначительные неисправности приводили к тому, что экипажи были вынуждены полностью выводить из строя свои машины, чтобы они не достались войскам вермахта  — на починку танков не было времени и ресурсов. В 1942 году КВ модернизировали, чтобы увеличить его надежность и маневренность в боевых условиях, но для этого конструкторам пришлось ослабить бронирование.

Экипаж КВ-1 На карте 1

В первые два года войны 76-мм пушка являлась эффективным средством против бронетехники вермахта, но появление немецкого «Тигра» с его мощным 88-мм орудием сделало КВ-1 уязвимым. Во время операции «Искра» по прорыву блокады Ленинграда в феврале 1943 года КВ столкнулись с новыми машинами вермахта. Три «Тигра» с дальней дистанции смогли подбить 10 КВ, которые теперь не имели достаточно мощного оружия, чтобы противостоять немецким танкам. Для решения этой проблемы конструкторы занялись разработкой новых моделей тяжелых танков.

Красная армия продолжала применять КВ до конца войны, но их количество в частях постепенно снижалось. В 1944 году командующий Карельским фронтом Мерецков успешно использовал эти хорошо ему знакомые по Зимней войне танки для прорыва оборонительных укреплений Карельского вала. В 1945 году КВ в последний раз массово пошли в бой. Это случилось на Дальнем Востоке при штурме города Муданьцзян в сражении советских войск против японской Квантунской армии.